RFoto:
Stichting Octopus

Opera *****
'Black Feather Rising' door Stichting Octopus
Componist: Param Vir, Libretto: David Rudkin, Regie: Jos van Kan
Spel en zang: sopraan Charlotte Riedijk, bariton Alistair Shelton-Smith met zes musici
Gezien zaterdag 1 november in de Kloostertuin in Woerden

Een onmogelijke liefde is geen uitvinding van Shakespeare. De oorspronkelijke bewoners van Noord-Amerika hebben hun eigen Romeo en Julia. Al eeuwen vertellen ze elkaar het verhaal van West Wind Rising, een getrouwde vrouw met kind, die zich aangetrokken voelt tot Raven Caller, een man van een andere stam. Ze ontmoeten elkaar op een bruiloftsfeest en zonder een woord te wisselen, lezen ze in elkaars ogen hun liefde. Maar het gewone leven gaat door. Toch kan West Wind Rising de man niet vergeten. In haar dromen hoort ze hem zingen en ze besluit haar man en kind achter te laten om op zoek te gaan naar haar grote liefde. Een zwarte veer gaat haar vooruit. West Wind Rising vindt haar liefde, maar voordat ze werkelijk samen aan een nieuw leven kunnen beginnen, moeten beiden afrekenen met spookbeelden uit hun verleden.
Stichting Octopus, een initiatief van drie Nederlandse musici, maakte van dit oude Indiaanse verhaal hedendaags muziektheater voor twee zangstemmen en zes musici; een kameropera. De uit India afkomstige componist Param Vir schreef de muziek. Vir benadrukt dat zijn afkomst niet van belang is voor zijn muziek. Hij is inderdaad een van die moderne kunstenaars die zich los hebben gemaakt van hun afkomst en een wereldwijde taal van kunst en muziek zijn gaan ontwikkelen. De muziek in Black Feather Rising is kleurrijk en expressief en alles draait om de klanken. Harp, viool, cello, fluit, klarinet en slagwerk realiseren een onvermoede veelheid aan klanken die zowel de gemoedsstemmingen van de twee geliefden verbeelden als de overweldigende natuur waarin het verhaal zich afspeelt. Het kan knarsen en schuren, maar ook twinkelen en helder klateren.
De intensiteit en concentratie waarmee de zes musici spelen, versterkt hun muziek. De afwezigheid van een dirigent maakt dat ze volledig op elkaar aangewezen zijn. Elk zit op een apart hoog blok langs de zijkanten van het toneel, als het landschap met bergen waar het verhaal zich afspeelt. De rol van de natuur, inclusief alle magische krachten, is wel even wennen voor de westerse toeschouwer. Het is daarom aan te bevelen om de grote lijn van het verhaal al te kennen, temeer omdat het verhaal in het Engels wordt gezongen. Het libretto is vertellend, maar kent ook prachtige zinnen die gezongen door de heldere stemmen van sopraan Charlotte Riedijk en de jonge Engelse bariton Alistair Shelton-Smith, je bij blijven. Met deze 'Black Feather Rising' heeft Octopus een juweeltje toegevoegd aan het operarepertoire.